Sur les près de 3 800 piscines (environ 6 400 bassins) du parc français, la majorité a été construite entre 1960 et 1980. Près d’une piscine sur cinq a plus de 40 ans et n’a jamais été rénovée (contre un quart pour les autres équipements). À l’inverse, 45 % des piscines ont moins de 20 ans ou ont fait l’objet d’une rénovation au cours des vingt dernières années, contre 26 % pour l’ensemble des équipements sportifs. 

Par ailleurs, la répartition territoriale est très contrastée. En effet, dans les territoires ruraux, près de quatre piscines sur cinq ne comptent qu’un seul bassin. À l’inverse, dans les zones urbaines, les piscines multibassins deviennent dominantes : une piscine sur cinq compte trois bassins ou plus

 

Les communes détiennent environ 50 % des piscines (contre près de 70 % de l’ensemble des équipements sportifs), tandis que les intercommunalités en détiennent 27 % pour seulement

5 % de l’ensemble des équipements sportifs. Parmi les équipements mis en service après 2005, 47 % appartiennent à un EPCI, qui en assure la gestion dans 35 % des cas, contre 30 % en propriété et 22 % en gestion pour les communes.

De son côté, le secteur privé marchand occupe une place plus importante que dans le reste du parc sportif : il détient 14 % des piscines contre 8 % de l’ensemble des équipements sportifs. La tendance s’accentue pour les piscines de moins de vingt ans : plus d’un tiers est exploité par un opérateur privé (dans le cadre d’une délégation de service public).

Sur les 15 milliards d’euros de dépenses des collectivités locales, les piscines concentrent près de 3 milliards d’euros (plus de 2 milliards d’euros en fonctionnement et près de 0,9 milliard d’euros en investissement). Ainsi, les piscines représentent près de 20 % de la dépense sportive locale, et 26 % de la dépense sportive dédiée aux équipements (excluant donc les subventions aux associations sportives).

Les charges courantes (eau, chauffage, personnel, …) représentent près des trois quarts de l’effort budgétaire dans les dépenses en piscines (contre 43 % pour les autres équipements) et l’investissement un peu plus d’un quart (contre 57 % pour les autres équipements).

En moyenne, les collectivités locales consacrent chaque année aux piscines 33 euros par habitant, avec des disparités territoriales très prononcées : de moins de 10 euros à plus de 63 euros.

 

Au vu de ces constats, la transition écologique (et les économies d'énergie) est un déterminant central de la soutenabilité des piscines. D’autant plus que près de 60 % des modes de chauffage déclarés reposent encore sur des énergies fossiles, gaz ou fioul (environ 50 % pour les piscines de moins de vingt ans, au profit des énergies renouvelables et du solaire).