La principale nouveauté se trouve sous le capot avec l'arrivée du moteur diesel 2,2 L RZ4F-TC, qui remplace le précédent bloc de 1,9 L. Entièrement remanié, il reçoit notamment un nouveau bloc, une nouvelle culasse, un nouveau vilebrequin, des pistons à très faible frottement, de nouvelles bielles et un nouveau turbo e-VGS. Sa puissance reste de 164 cv, mais son couple progresse nettement pour atteindre 400 Nm entre 1 600 et 2 400 tr/min, contre 360 Nm auparavant. Surtout, le couple disponible à 1 000 tr/min passe de 160 à 255 Nm, soit 56 % de mieux que la version 1,9 L. 

 

Du peps sous le capot, donc, ce qui est particulièrement intéressant pour les usages professionnels, le remorquage (jusqu’à 3 500 kg), les démarrages en côte ou les passages en tout-terrain, y compris avec une charge utile de 1 000 kg. Bien sûr, certains modèles américains proposent davantage de puissance, mais à un autre tarif ! À noter qu’il est possible de passer de deux à quatre roues motrices en roulant jusqu’à 100 km/h. En revanche, le passage en gamme courte exige l’arrêt du véhicule.

Pour accompagner ce nouveau moteur, Isuzu abandonne l’ancienne boîte automatique à six rapports au profit d’une transmission AISIN Rev-Tronic à huit rapports. Sur le terrain, les essais ont mis en évidence une meilleure réactivité et une conduite plus sereine. Son étagement a été adapté au moteur de 2,2 L afin d’améliorer les démarrages, les reprises et le remorquage, tout en maintenant le moteur dans sa plage de fonctionnement optimale. Le constructeur annonce également une consommation optimisée, avec 8,5 L/100 km en cycle mixte théorique pour la version à boîte automatique, une valeur supérieure lors des essais. Le D-Max 2026 marque par ailleurs le retour de la boîte manuelle Genius Sportshift à six rapports sur l'ensemble de la gamme. Ses rapports ont été adaptés à la nouvelle cylindrée avec l'objectif de combiner réactivité, consommation maîtrisée et efficacité dans les conditions les plus exigeantes.

Le D-Max bénéficie également d'un restylage. La nouvelle calandre, les entourages des phares et antibrouillards, les marchepieds latéraux et les jantes adoptent de nouveaux dessins. Une nouvelle teinte baptisée Inishmore Green fait également son apparition. La gamme change de noms avec quatre finitions :  Chacune affiche une personnalité différente, de la version fonctionnelle et rationnelle à la déclinaison plus sportive. Le pick-up conserve ses trois configurations de cabine – Single, Space et Crew – tandis que les dimensions du plateau de chargement restent inchangées.

À l'intérieur, le nouveau D-Max gagne en technologie. Un combiné d'instrumentation semi-numérique de 7 pouces devient disponible de série dès la finition B-Strong et le système d'infodivertissement bénéficie d'un logiciel mis à jour. Le Driver Monitoring System fait également son apparition sur l'ensemble de la gamme. Grâce à un capteur infrarouge, il surveille le regard du conducteur et l'alerte en cas de distraction à partir de 20 km/h. La finition Nitro Sport reçoit, en complément, une caméra à 360°, qui utilise quatre capteurs pour offrir une vision complète autour du véhicule. Un équipement particulièrement utile lors des manœuvres et en tout-terrain.

Avec cette nouvelle génération, Isuzu cherche donc moins à révolutionner son D-Max qu'à renforcer ses qualités essentielles. Le moteur gagne en couple, les transmissions évoluent, l'équipement se modernise et le style se précise, sans abandonner les caractéristiques qui font l'identité du modèle. Le blocage de différentiel arrière devient notamment disponible sur l'ensemble de la gamme, à l'exception du Single B-Strong AT. Le blocage de différentiel… Voilà un équipement vraiment utile et l’un des points forts du D-Max, tout comme le Rough Terrain System, un dispositif d’aide à la motricité qui s’active d’une simple pression sur un bouton.

 

Le D-Max MY26 entend ainsi rester un outil polyvalent, capable de répondre aussi bien aux besoins professionnels qu'aux contraintes du remorquage et du tout-terrain. Seul hic : une palette Europe ne passe pas à l’arrière de la benne, entre les deux roues. Mais les professionels du paysage et des espaces verts préféreront sans doute une banne basculable équipée de ridelles, très utiles pour le quotidien ! Peut-être seront-ils aussi intéressés par une version 100 % électrique, également disponible. Au choix.