En 2008, la biodiversité en milieu urbain restait encore peu étudiée. « Les milieux naturels étaient déjà relativement bien documentés, mais nous disposions de très peu de données sur la situation en ville », introduit Magali Deschamps-Cottin, enseignante-chercheure au Laboratoire Population Environnement Développement (LPED).

 

C’est dans ce contexte qu’une thèse universitaire, menée entre 2008 et 2011 en partenariat avec la Ville de Marseille, s’est intéressée au suivi des communautés de papillons dans 24 parcs municipaux de la Ville de Marseille. Elle a mis en évidence une diminution progressive des espèces, notamment méditerranéennes, à mesure que l’on se rapproche du cœur urbain.

Implanté sur un site de 1,5 hectare au sein d’un domaine municipal de 12 hectares, le Parc urbain des papillons vise à développer une palette végétale optimisée et facilement reproductible en milieu urbain, afin de recréer des habitats favorables aux papillons méditerranéens tout au long de leur cycle de vie.

Une trentaine d’espèces végétales sont plantées au départ, sans introduction de papillons. L’expérimentation intègre une gestion très sobre (arrosage limité, entretien réduit), sur une libre évolution du site et intègre des structures végétales complémentaires. En dix ans, la palette végétale s’est enrichie pour atteindre une cinquantaine d’espèces végétales. Concernant les papillons, les résultats sont encourageants : d’une quinzaine d’espèces de papillons observées initialement (T0), le site en accueille aujourd’hui près d’une quarantaine. 

 

Les observations ont fait l’objet d’un premier ouvrage, Papillons de Marseille (illustrations d’Irène de La Forge, éditions Le Naturographe), dans lequel figure un exemple de massif favorable aux papillons, associant plantes hôtes et papillons associés, dont un extrait est présenté ci-contre et disponible dans le magazine : 

 

Retrouvez l'intégralité de l'article dans le nouveau numéro des Cahiers du tourisme et du fleurissement (N°131 janvier-février) !